【新幹線グランクラス】函館マラソン遠征で初乗車してみた

先日「函館マラソン2023」に参加するため、大宮駅〜函館新北斗駅間を新幹線ので移動しました。どうせ3時間半座り続けるなら最上級の空間で過ごしてみたいと思い、人生で初めて「グランクラス」に乗車。結論から言うと、14,000円のシート料金は私には高すぎました。

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TOMO

この記事の目次

1. グランクラスとは？
2. グランクラスの料金
3. 飛行機よりも新幹線を選ぶ理由
4. 大宮駅〜新函館北斗駅の乗車体験
5. グランクラスに乗った感想

グランクラスとは？

グランクラス（Gran Class）は、新幹線のグリーン車よりもさらに上の最上位クラス。飛行機に例えると、グリーン車がビジネスクラスなら、グランクラスはファーストクラスに相当します。

2023年6月時点では、東北・北海道新幹線の東京駅〜新函館北斗駅区間、北陸新幹線の東京駅〜金沢駅区間、上越新幹線の東京駅〜新潟駅区間で運行しています。最新情報は公式サイトを参照。グリーン車との大きな違いは次の2点です。

電動リクライニング式シート

まず、グランクラスはシートが快適です。座席は1人掛け＋2人掛け配置のゆとりある空間。電動リクライニング機能もついています。

専任アテンダントとリフレッシュメント

次に、グランクラスには専任のアテンダントが付き、リフレッシュメントと呼ばれる軽食やドリンク（一部区間のみ）、アメニティグッズなどが無料で提供されます。

グランクラスの料金

グリーン車を利用するには運賃と特急料金に加えてグリーン料金が必要。同じように、グランクラスを利用するにはグランクラス料金がかかります。参考までに東京駅〜新函館北斗駅の運賃を比較してみましょう（2023年6月時点）。リフレッシュメント・ドリンク有り（A）と無し（B）のパターンがあります。

これを見ると、追加料金は約18,000円で、約4,000円がリフレッシュメント・ドリンクの料金、残りの約14,000円がシートの料金。つまり東京駅〜新函館北斗駅（乗車時間4時間）で過ごす快適な空間のために、14,000円を支払う価値があるのかが、グランクラスを利用する判断のポイントになります。

なお、グランクラスはJR東日本が発行するJREポイントを使ってアップグレードすることも可能です。東京駅〜新函館北斗駅のアップグレードに必要なポイント数は8,500ポイントですので、1ポイントの価値は1.6円ほどになります。航空マイルでエコノミークラスからビジネスクラスにアップグレードするようなものですね。

飛行機よりも新幹線を選ぶ理由

今回は「函館マラソン2023」に参加するため、埼玉県の自宅から北海道函館市まで東北・北海道新幹線を利用しました。本州と北海道は青函トンネルで結ばれており、首都圏から函館まで陸路で、しかも乗り換えなしで移動できます。これ、意外と知らない人が多いんですよね。

最初は飛行機で函館まで向かうつもりでしたが、総移動時間を調べてみると、

• 飛行機の場合：大宮駅→羽田空港→函館空港→函館駅のルートで約4時間
• 新幹線の場合：大宮駅→函館新北斗駅→函館駅のルートで約4時間

乗り換えの回数だけみると新幹線の方が圧倒的に楽です。ただし新幹線は同じシートに3時間半も座り続けることになります。今回は「どうせ長時間乗るのだから、人生で一度は乗ってみたいグランスラスで行こう」ということで、予約を入れました。

大宮駅〜新函館北斗駅の乗車体験

ここからはグランクラスの乗車体験を写真と共に紹介していきます。

グランクラス専用車両

今回は大宮駅から乗車します。

グランクラス専用の車両は、進行方向先頭の10号車でした。ドア付近に「GranClass」のロゴが見えます。

こちらがグランクラスへの入口です。

シート

座席は1人掛け＋2人掛け配置。

ひとり旅なら1人掛けシートがおすすめです。

シートに座った状態。シートピッチが広いですね。頭上に荷物を収納するスペースがありますが、小型のスーツケースなら足元に置いても余裕があります。

肘掛けの部分に電動リクライニングの操作ができるボタンがあります。

こちらは足を伸ばした状態。

ブランケットの貸出サービスもあります。至れり尽くせりですね。

テーブルはコンパクトなサイドテーブルがひとつ。

そしてメインテーブルがひとつ。いずれも折りたたんで収納できます。

リフレッシュメントとドリンク

リフレッシュメントと呼ばれる軽食は、和食と洋食から選べます。こちらは往路でいただいた「和食」。

こちらは復路でいただいた「洋食」。

味は、期待していたよりも高いクオリティでした。ただし、あくまでも軽食なので、成人男性には物足りない量です。往復ともに駅弁を持ち込んで正解でした。

飲み物も注文できます。グランクラス専任のアテンダントの方に欲しいドリンクを伝えます。

周りはお酒を飲んでいる方がほとんどでしたが、自分はアルコールが一切飲めないので緑茶をいただきます。こちらのグラス、ちょっとした揺れでグラつかないように工夫が施されていました。

さらに、おつまみやパウンドケーキも注文できます。

こちらはグランクラスのオリジナルパウンドケーキ。往路では注文しましたが、復路ではアテンダントの方に「いかがですか？」と声をかけていただきました。

アメニティグッズ

座席にはスリッパと靴べらが置いてあります。

こちらはウェルカムギフトのミネラルウォーターとおつまみ。

3時間半の旅

およそ3時間半の旅の過ごし方は、2時間ぐっすり寝て、1時間リフレッシュメントやドリンクを楽しみ、30分ぼーっとしていました。大宮を出発して、あっという間に津軽海峡。

その後、青函トンネルに入ると車内アナウンスがあります。

トンネルを抜けると、そこは北海道でした。終点の新函館北斗駅で新幹線を降りて、在来線で函館駅まで移動します。

グランクラスに乗った感想

というわけで、今回は大宮駅から新函館北斗駅まで約3時間半をグランクラスで過ごしました。電動リクライニングシートが非常に快適で、函館に到着してからも全く疲れを感じませんでした。とはいえ、シートの利用料金14,000円は私には高すぎます。同じお金を使うなら、現地でもう1泊する宿泊費に使いたいと思いました。

大宮駅から陸路で4時間、函館駅に到着しました！第一印象は、寒っ…です pic.twitter.com/S2rE6ZhSoz

— マラソンブロガー tomo (@tomorunblog) June 24, 2023

リフレッシュメント・ドリンクに関しては、あったら嬉しいけど、追加で4,000円を払ってまで欲しいとは思いません。そのお金で自分が好きな駅弁とドリンクを買ってもお釣りが来ます。まあ、お酒が飲める人には元が取れるのかもしれませんが。

ちなみに肝心の「函館マラソン2023」の結果は、3時間7分台で完走。前半で脚を使い切ってしまい、近年まれに見るダメダメな走りで終わりました。グランクラスの利用とマラソンの成績には相関が見られなかったため、私がグランクラスを利用することはもう二度ないでしょう。

#函館マラソン を3時間7分1秒で完走しました！前半は好調でしたが、中間地点で心がポキっと折れしまい徐々に失速。ラスト10kmはゾンビ状態でしたが、沿道の声援と函館山の勇姿に背中を押されました。函館の皆様、素敵な大会を有難うございました！ pic.twitter.com/eBYATP5ABW

— マラソンブロガー tomo (@tomorunblog) June 25, 2023

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