【日光】片道10km、鬼怒川温泉〜川治温泉の断崖絶壁を走ってきた
栃木県日光市でランニングしたい方のために、鬼怒川温泉から川治温泉までの10kmコースを解説。私が2021年12月に走ってきた時の様子も紹介します。温泉街を出ると断崖絶壁の渓谷沿いを走る区間が続き、景色に飽きません。
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TOMO
この記事の目次
鬼怒川温泉・川治温泉とは？
鬼怒川（きぬがわ）温泉と川治（かわじ）温泉は、栃木県日光市にある日本有数の温泉街です。二つの温泉街は鬼怒川の断崖絶壁沿いの会津西街道（国道121号）で結ばれており、その道はかつて日光と会津若松城下を結んだ幕末の「戊辰戦争」の舞台にもなった歴史ある街道です。年末に鬼怒川温泉に宿泊した際、鬼怒川温泉から川治温泉まで走ってきました。
アクセス
鬼怒川温泉の最寄駅は東武鬼怒川線の鬼怒川温泉駅。東京方面からは新宿・浅草から直通電車で約2時間でアクセスできます。
ランニングコース
今回走ったコースは、くろがね橋→会津西街道（国道121号）→竜王峡→三ツ岩トンネル→川治温泉の順です。走行距離は9.9km、走行時間は約1時間、累積標高は162mでした。前半5kmで徐々に高度を上げていきますが、坂を上っているという感覚がないほど緩やかです。
鬼怒川温泉
スタート地点は温泉街の北側にあるくろがね橋。橋の上から眺める渓谷の景色は、走り始める前から気分を高めてくれます。鬼怒川の両岸は断崖絶壁になっており、崖の上に温泉旅館が軒を連ねています。
橋の麓には鬼怒子の湯という足湯があります。鬼怒川温泉のマスコットキャラクター・鬼怒太の妹がモチーフ。走り終わりに立ち寄るのもいいですが、鬼怒川温泉駅前の「鬼怒太の湯」とあわせて行くなら出発前に済ませておくのがおすすめです。
くろがね橋から会津西街道を北へ走り始めます。温泉街の北側では廃業した温泉旅館を多く見かけました。最盛期の賑わいを思うと、少しさみしい気持ちになります。
鬼怒川公園駅の東側には鬼怒川戊辰公園があります。150年以上前にこの街道を旧幕府側の武士や政府軍が行き交ったと思うと、ただの国道がちょっと違って見えてきます。
会津西街道をひたすら前進していきます。
竜王峡
くろがね橋から3kmほど北に進むと「竜王峡」という観光名所に差し掛かります。鬼怒川の断崖絶壁が美しいスポットで、特に紅葉の季節は多くの観光客で賑わいます。川沿いには遊歩道も整備されており、ここから川治温泉まで遊歩道を経由することもできます。
遊歩道の入口には鳥居が立っており、崖の下まで長い階段を降りていきます。今回は時間がなかったのでパスしましたが、時間に余裕があればぜひ立ち寄りたい場所です。
この辺りは歩道がなく、片道一車線の道路脇を走ります。すぐ横は断崖絶壁なので、慎重に足を進めましょう。
会津西街道をひたすら北へ。南会津まで53km。
スタートから7kmあたりで三ツ岩トンネルに差し掛かります。Googleマップで迂回路を確認して試みたところ途中で廃道になっていたため、折り返してトンネルを通ることに。
トンネル内は明るく歩道の幅も広いので、結果的にこちらの方が走りやすかったです。
川治温泉に近づくにつれて残雪が増えてきます。アイスバーンを避けながら慎重に。
途中で小網ダムの横を通りますが、この辺りの鬼怒川はエメラルドグリーン色に輝いていて見ごたえがあります。
川治温泉
くろがね橋から9kmほどで川治温泉に到着。鬼怒川温泉よりもこじんまりとした温泉街ですが、その分落ち着いた雰囲気があります。
温泉街へと入っていきます。
温泉街の中心にある川治ふれあい公園がフィニッシュ地点。川治温泉のキャラクター「かわじい」が笑顔で迎えてくれます。
公園内には足湯が二つあります。男鹿川を眺めながら浸かれる「かわじいの湯」と、カップル向けの「むすびの湯」。どちらも24時間無料。走り終えた足を浸しながら、渓谷の景色をぼんやり眺めるのは最高です。
川治温泉の風景。帰りは川治温泉駅から東武鬼怒川線に乗れば、鬼怒川温泉駅まで約10分で戻れます。
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