【高野山】全長22km、参詣道（町石道）を走って空海に会ってきた
和歌山県高野山でトレイルランニングしたい方のために、慈尊院から弘法大師御廟までの高野山参詣道（町石道）約22kmを解説。私が2017年12月に走ってきた時の様子も紹介します。109mごとに建てられた町石を数えながら、日本仏教の聖地を走り抜ける唯一無二のコースです。
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TOMO
この記事の目次
高野山参詣道とは？
高野山参詣道は、和歌山県にある日本仏教の聖地・高野山の参詣道です。登山口の慈尊院と山頂の弘法大師御廟を結び、古来より多くの日本人が行き来した由緒ある参詣道で、109m毎に「町石」と呼ばれる石造りの卒塔婆が建てられていることから「高野山町石道（こうやさんちょういしみち）」とも呼ばれています。慈尊院から山頂まで180町、壇上伽藍から弘法大師御廟まで36町、総距離は約22km、標高差は約800mです。
今回は大阪市内のホテルで前泊し、なんば駅・橋本駅・極楽橋駅を経由して向かいました。移動だけで2時間弱かかりましたが、それだけの価値のあるコースでした。
高野山 奥の院のみち #高野山 pic.twitter.com/3lOEBqtE22
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アクセス
スタート地点の慈尊院は、こうや花鉄道・九度山駅から約2km。なんば駅から橋本駅・極楽橋駅経由で2時間弱かかります。コースの中腹から合流したい場合は、上古沢駅や紀伊細川駅が便利です。詳しいルートはわかやま観光情報の公式サイトからダウンロードできます。
慈尊院から大門まで（19km）
今回走ったコースは次のとおり。
- 慈尊院（180町）からスタート
- 六本杉（136町）を経由
- 矢立（60町）を経由
- 大門（6町）を経由
- 壇上伽藍・金剛峯寺を経由
- 壇上伽藍・金剛峯寺を経由して大門でフィニッシュ
参考までにSTRAVAのコース情報を載せておきます。走行距離19km、累積標高は約1,000mでした。
慈尊院〜六本杉（180町〜136町）
こちらは現地の案内マップ。慈尊院から弘法大師御廟までの距離は約22km、標高差は約800mあります。コース序盤と大門に向かう坂は傾斜がキツく歩いてしまいましたが、それ以外は緩やかなアップダウンが続きます。
九度山駅からスタート地点の慈尊院に向かいます。全長22kmが長すぎる場合は、上古沢駅や紀伊細川駅からコースの中腹に合流するのもありです。
まずは高野参詣道の起点である慈尊院で安全祈願してきました。
慈尊院は弘法大師の母公ゆかりの地でもあります。当時の高野山は女人禁制であったため、弘法大師の母親はこの慈尊院で暮らしたと伝えられています。
慈尊院には乳房型の絵馬を奉納する習わしがあり、最初に見たときはドキッとしました。
慈尊院の脇道から高野山町石道が始まります。最初は味気ない細いコンクリート道を上ります。
しばらく走ると竹やぶに囲まれた山道に入ります。
再びコンクリートの道へ。急勾配なので走り続けるのがキツいですね。一気に高度を上げていきます。
あっという間にこの高さ。展望台からの景色に思わず見惚れてしまいました。
途中、みかん畑の中を通過。みかん一袋が100円って、安すぎませんか……。荷物になるので今回はスルーします。
これが道なのか？と思うほど細い道を進んでいきます。標識がなければ完全に見過ごしていました。
みかん畑を抜けて山道に入ります。
登山道っぽくなってきた！ #高野山トレイル pic.twitter.com/KIly2CFU3v
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しばらく山道を走り続けると榧蒔石（かやまきいし）と呼ばれる奇石を発見。弘法大師が集落の貧しさを見かねてこの石の上から榧の種を蒔き、この地は榧の木材で大いに栄えたという言い伝えがあります。
さらに銭壷石（ぜんつぼいし）と呼ばれる石も発見。小銭がジャラッと置いてありました。作業員につかみ取りをさせて給金を与えたという伝承があります。
雨引山分岐までたどり着きました。六本杉まであと2km。
細い山道を走り続けます。
今度は杉林 #高野山トレイル pic.twitter.com/usbm4gcaoN
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道幅は人がひとり通れる程度。
高野山町石道を走っていると必ず目にするのが、町石と呼ばれる石造りの卒塔婆です。109m毎に置かれているので、数えながら走る楽しみがあります。
以下は「149町」から「148町」までを動画で撮影した様子。山道とはいえ100mなので30秒もあれば1町分を走れます。
道しるべ。149町から148町へ #高野山トレイル pic.twitter.com/vTcQcvd0Gj
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ひとつずつお参りする人もいるそうですが、トレイルランニングなので軽く会釈して通り過ぎます。
六本杉〜矢立（136町〜60町）
六本杉から1kmほど緩やかな坂を上ると古峠を越えます。その先には石造りの鳥居が2つ建ち並ぶ「二ッ鳥居」と呼ばれる奇妙なスポットがあります。道幅は狭く、一歩踏み外せば崖の下。慎重に進みます。
下りみち #高野山トレイル pic.twitter.com/rxC1e9CIiO
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山道の脇に「白蛇の岩と鳥居」と書かれた看板を発見。この岩でお参りをして白蛇の姿を見ると幸せになるとか。
しばらく走り続けると「紀伊高原ゴルフコース」に合流。弘法大師の時代から、いきなり現代にタイムスリップしました。
ゴルフ場の先にある神田地蔵堂で記念スタンプ。最小限の荷物で来たのでスタンプを押すものがなく、手の甲にスタンプを押しました。
しばらく走り続けると笠木峠に到着。ここから山道がさらに細くなり足場も不安定になります。
だんだん狭く、険しくなってきた #高野山トレイル pic.twitter.com/udFFMa5Il1
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町石「66町」まで来ました。矢立まであとわずか。
矢立で一旦自動車道に出ます。売店、レストラン、自販機、バス停などがあるので、休憩するにはちょうど良い場所です。
矢立〜大門（60町〜6町）
六本杉〜矢立は緩やかな坂が続く走りやすいコースですが、矢立からはガチなトレイルランニングコースが始まります。吸い込まれるように山奥の中へと入っていきます。
このエリアの最大の見どころは弘法大師の「伝承三石」。最初に目にする袈裟掛石（けさかけいし）は、高野山の清浄結界を張る重要な役割を担っています。ここから高野山の「聖域」に入ります。
次に押上石（おしあげいし）が目に留まります。弘法大師の母親が結界を乗り越えようとした際に激しい雷雨が襲い、弘法大師がこの大盤石を押し上げ母親を隠まったと伝えられています。この辺りから傾斜がきつくなり走り続けるのが辛くなってきました。
そんな時は町石を数えながら走るのがおすすめです。
42町から41町へ。高野山の結界のなかに入りました。#高野山トレイル pic.twitter.com/6oFDbMVlyu
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伝承三石の3つ目は鏡石（かがみいし）です。表面が鏡のように平らなことから鏡石と呼ばれ、この石に向かって真言を唱えると心願成就するといわれています。
疲労で足がフラつき、真言を唱える余裕はありません。小川に沿ってひたすら走り続けます。
「24町」まで来ました。大門まであと2kmちょっと。
ラスト1kmは本当にキツかったですね。急勾配でとても走れる状況ではなく、歩きながら大門を目指します。
まるで追い討ちをかけるように「クマ出没」の張り紙を発見。最後の階段を上がると大門の正面に出ます。その姿に思わず「おぉー！」と声を上げてしまいました。大門は高野山の入口にそびえ立つ高さ25.1mの門で、現在の建物は1705年に再建されました。
高野山大門に到着！ #高野山トレイル pic.twitter.com/4AxqI8r9uv
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大門から奥之院まで（2km）
ここでは、大門から奥の院までのコースを紹介。参考までにSTRAVAの走行データを載せておきます。走行距離は2kmでした。
大門〜奥之院（6町〜弘法大師御廟）
大門からはフラットなアスファルト道が続きます。高野山は日本有数の仏教都市であると同時に世界各地から観光客が集まる世界遺産でもあり、コンビニやレストラン、宿泊施設なども揃っています。
走り始めてすぐに壇上伽藍（だんじょうがらん）に到着。弘法大師が高野山を開創した際に真っ先に整備した場所で、奥の院と並ぶ信仰の中心です。
#高野山トレイル pic.twitter.com/ITwkZVbHX6
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ここから弘法大師御廟まで新たに36町の高野山町石道が始まります。標高900mだけあって気温は2.5℃。所どころに雪が残っています。
走り始めてすぐに金剛峯寺の横を通りかかりました。時間がないので観光せずにスルー。
高野町の中心部に来ました。建物がシックなデザインで統一されています。
弘法大師御廟へ行く前に腹ごしらえするため、南山料理「いけだ」で天ぷらうどん定食をいただきました。
ここからは日本で最もスピリチュアルな場所といわれる高野山奥之院の敷地内へ。
奥之院には歴史上の有名人の墓碑がズラリと立ち並んでいます。入口付近は諸大名の墓碑が多く、こちらは加賀前田家のお墓。
こちらは薩摩島津家。あまりにもビッグネームの墓碑が多すぎて毎回立ち止まっていたら日が暮れてしまいます。どんどん奥へと進んでいきます。
本当に不思議な場所で、まるで時間が止まっているかのようでした。
奥之院の墓碑の多くは五輪塔と呼ばれる形をしています。空・風・火・水・地の五つの要素を宝珠・半月・三角・円・方形にかたどっており、それぞれサンスクリット文字（梵字）が刻まれています。高野参詣道に建つ「町石」も実は五輪塔の形をしています。
戦国武将の墓碑もたくさんありました。こちらは織田信長の墓碑。意外と質素ですね。
弘法大師御廟は奥之院の最深部にあります。手前の「御廟の橋」から先は写真撮影が禁止されていました。脱帽し歩いて弘法大師御廟へ向かいます。御廟参拝のあとはお守りと開運厄除のお札を購入しました。
走った後は高野町の名物「やきもち」をいただきました。
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